Nous avons tous entendu le vieil adage selon lequel « une pomme par jour éloigne le médecin ». Et si nous vous disions que le café pourrait être le fruit qui éloigne vraiment le médecin ? Selon des études récentes, le café est un fruit, ou plus précisément, il provient d’un fruit. Vous êtes surpris ? Vous n’êtes pas le seul. Le grain de café est en fait la graine du caféier, qui se présente sous la forme d’une petite baie rouge. Et tout comme les autres fruits, les grains de café regorgent de nutriments essentiels et d’antioxydants qui peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé.
Mais si le café provient d’un fruit, cela signifie-t-il que nous avons toujours consommé un grain mal étiqueté ? Dans cet article, nous allons explorer le débat scientifique autour de la classification du café en tant que fruit ou grain et découvrir les détails fascinants qui se cachent derrière les origines du café. Prenez donc une tasse de café (ou une salade de fruits) et rejoignez-nous pour percer le mystère de la classification du café en tant que fruit ou grain.
D’où vient le café ?
Le café est originaire d’Éthiopie où, au XIe siècle, les premiers caféiers, le caféier, ont été découverts et les propriétés des graines contenues dans ses fruits ont été découvertes.
Aujourd’hui, le café est cultivé dans de nombreuses régions des zones tropicales et subtropicales d’Afrique, d’Amérique et d’Asie. Selon le type de café (arabica ou robusta), il est planté à des altitudes supérieures à 800 mètres au-dessus du niveau de la mer ou dans des zones plus basses.
Le Brésil, le Vietnam, la Colombie, l’Indonésie, l’Éthiopie, le Honduras et l’Inde sont les 7 principaux pays d’origine du café. Ces pays représentent plus de 80 % de la production mondiale.
Comment le café passe-t-il du fruit à la boisson ?
Le café est cultivé dans différentes régions du monde, principalement dans les régions tropicales d’Amérique centrale et du Sud, d’Afrique et d’Asie. Le caféier, Coffea, est un petit arbuste à feuilles persistantes qui peut atteindre 30 pieds de haut, bien qu’il soit généralement taillé à une hauteur plus raisonnable pour la culture.
Voici un tableau qui présente certaines des principales caractéristiques des deux principales espèces de caféiers :
| Espèces | Profil de saveur | Teneur en caféine | Rendement | Zone de culture |
|---|---|---|---|---|
| Arabica | Doux et aromatique, avec des notes de douceur et d’acidité | Teneur en caféine plus faible (environ 1,2 % en poids) | Rendement inférieur, mais grains de meilleure qualité | Cultivé dans des zones de haute altitude (1 200 à 2 100 mètres au-dessus du niveau de la mer) en Amérique latine, en Afrique et en Asie |
| Robusta | Fort et amer, avec des saveurs terreuses et de noisette | Teneur en caféine plus élevée (environ 2,2 % en poids) | Un rendement plus élevé, mais des grains de moindre qualité | Cultivé dans des zones de basse altitude (0-800 mètres au-dessus du niveau de la mer) en Afrique, en Asie et au Brésil |
| Libérica | Fumé et boisé, avec un arôme légèrement floral et fruité | Teneur modérée en caféine (environ 1,7 % en poids) | Rendement inférieur, mais grains plus gros | Cultivé en Asie du Sud-Est, aux Philippines et en Afrique de l’Ouest |
L’arabica est l’espèce de café la plus cultivée et est généralement considérée comme produisant des grains de la plus haute qualité. Le robusta, quant à lui, est apprécié pour sa teneur en caféine plus élevée et sa plus grande résistance aux maladies, mais son profil gustatif est généralement considéré comme étant de moindre qualité. Le Liberica est une espèce de café relativement rare qui est cultivée en quantités limitées, mais qui est appréciée par certains connaisseurs pour son profil de goût unique.
Le café passe par plusieurs étapes avant de devenir une boisson. Voici un bref aperçu du processus :
- La plantation : Les plants de café sont généralement cultivés à partir de graines, qui sont plantées dans une pépinière ou directement dans le champ. Les jeunes plants sont ensuite transplantés dans le champ lorsqu’ils ont environ 6 mois.
- Conditions de culture : Le caféier a besoin d’un climat chaud et humide avec des précipitations régulières. Il a également besoin d’un sol bien drainé et d’une ombre modérée.
- Taille : Les plants de café sont taillés pour les maintenir à une hauteur raisonnable et pour favoriser la croissance de nouvelles branches.
- La récolte : Les cerises de café, qui sont les fruits du caféier, sont généralement récoltées à la main. Les cerises sont cueillies lorsqu’elles sont mûres et qu’elles ont pris une couleur rouge foncé.
- Traitement : Les cerises de café sont ensuite traitées pour enlever les couches extérieures de peau et de pulpe, révélant ainsi les grains de café à l’intérieur.
- Séchage : Les grains de café sont ensuite séchés au soleil ou à l’aide d’un séchoir mécanique afin de réduire leur taux d’humidité.
- Torréfaction : Les grains de café séchés sont torréfiés pour développer leur saveur et leur arôme.
Emballage : Les grains de café torréfiés sont ensuite emballés pour la vente et la distribution. - Mouture : Les grains de café torréfiés sont moulus à la grosseur souhaitée, en fonction de la méthode d’infusion. Par exemple, l’espresso nécessite une mouture très fine, tandis que la presse française exige une mouture grossière.
- L’infusion : Enfin, le café moulu est infusé avec de l’eau chaude pour en extraire la saveur et l’arôme. Il existe de nombreuses façons d’infuser le café : goutte à goutte, presse française, expresso, etc.
Le café est-il un fruit ?
Le café est considéré comme un fruit parce qu’il est le fruit du caféier, Coffea. Le fruit du caféier est appelé cerise de café, un petit fruit rouge ou jaune qui ressemble à une cerise ou à une canneberge.
À l’intérieur de la cerise se trouvent deux grains de café, qui sont en fait les graines du fruit. Ce sont les grains de café qui sont récoltés, torréfiés et brassés pour faire du café. Ainsi, alors que nous considérons souvent le café comme une boisson, il est en fait dérivé d’un fruit.
Voici un peu plus de détails sur l’anatomie de la cerise de café :
- Couche extérieure : La couche externe de la cerise de café est appelée exocarpe ou peau. Elle est fine et résistante, et sa couleur peut varier du rouge au jaune en fonction de la variété de caféier.
Pulpe : Sous la peau se trouve une couche de pulpe sucrée et collante qui entoure les grains de café. La pulpe contient des sucres et d’autres composés qui contribuent à la saveur du café.
Parchemin : Sous la pulpe se trouve une fine couche de parchemin, une membrane protectrice qui entoure les grains de café.
Peau d’argent : Sous la parche se trouve une fine couche de peau argentée appelée peau argentée ou épiderme. Cette couche est éliminée au cours du processus de torréfaction.
Les grains de café : Les deux grains de café se trouvent au centre de la cerise, entourés de la pulpe, de la parche et de la peau argentée. Ils sont de forme ovale et ont une couleur verte caractéristique avant d’être torréfiés.
Le café est donc un fruit car il est issu du fruit du caféier, la cerise de café. La cerise de café contient les grains de café qui sont torréfiés et brassés pour obtenir le café, ainsi que d’autres couches qui contribuent à la saveur et à l’arôme du produit final.
Qu’est-ce qu’une cerise à café ?
La cerise de café, également appelée baie de café, est un petit fruit rond produit par le caféier. . Elle a généralement la taille d’un raisin ou d’une cerise et contient un certain nombre de composants, notamment
- L’exocarpe : Il s’agit de la couche la plus externe de la cerise de café, souvent appelée « peau » du fruit. Elle est mince et couvre toute la surface de la cerise.
- Le mésocarpe : Il s’agit de la couche intermédiaire de la cerise, souvent appelée « pulpe ». Elle entoure le grain de café et représente la majeure partie du volume du fruit. La pulpe est juteuse et a un goût sucré.
- Endocarpe : Il s’agit de la couche la plus interne de la cerise de café, souvent appelée « parche ». Il s’agit d’une fine couche protectrice qui entoure les grains de café.
- Grains de café : Chaque cerise contient généralement deux grains de café, qui sont les graines récoltées et torréfiées pour produire la boisson au café. . Les grains sont entourés par l’endocarpe, qui doit être retiré avant la torréfaction.
En plus de ces composants, les cerises de café contiennent d’autres composés tels que les arabinogalactanes, qui représentent jusqu’à 17 % du poids sec des grains de café vert. . La cerise de café a une couleur rouge vif et profonde et est généralement récoltée lorsqu’elle est mûre.
Le café est en fait un fruit, pas un légume
Le café n’est pas un légume car il provient d’un fruit, la cerise de café. Le caféier (Coffea) appartient à la famille botanique des Rubiacées, qui comprend également d’autres plantes fruitières comme les gardénias et la quinine. Si les grains de café sont souvent torréfiés et moulus pour en faire une boisson, il s’agit en fait des graines de la cerise de café, et la cerise elle-même est le fruit.
Les légumes, quant à eux, sont généralement définis comme les parties comestibles des plantes, telles que les feuilles (laitue, par exemple), les tiges (asperges, par exemple), les racines (carottes, par exemple), les bulbes (oignons, par exemple) et les tubercules (pommes de terre, par exemple). Si certains fruits, comme les tomates et les avocats, sont parfois considérés comme des légumes à des fins culinaires, ils restent techniquement des fruits d’un point de vue botanique.
Les bienfaits du café pour la santé
Voici un tableau qui résume certains des bienfaits du café pour la santé :
| Bienfait pour la santé | Description |
|---|---|
| Antioxydants | Le café est une riche source d’antioxydants, qui peuvent aider à protéger contre les dommages cellulaires causés par les radicaux libres. |
| Réduction du risque de diabète de type 2 | Plusieurs études ont montré que la consommation régulière de café est associée à un risque réduit de diabète de type 2. Cela peut être dû à la capacité du café à améliorer la sensibilité à l’insuline et le métabolisme du glucose. |
| Fonction cognitive améliorée | La caféine, le principal composé actif du café, est un stimulant qui peut améliorer la vigilance, l’attention et la fonction cognitive. |
| Réduction du risque de maladie de Parkinson | Certaines études ont montré que la consommation régulière de café est associée à un risque réduit de maladie de Parkinson, une maladie neurodégénérative caractérisée par des tremblements, une raideur et une altération des mouvements. |
| Réduction du risque de maladie du foie | La consommation de café a été associée à un risque réduit de maladie du foie, y compris la cirrhose et le cancer du foie. Cela peut être dû à la capacité du café à réduire l’inflammation et à améliorer la fonction hépatique. |
| Moins de risque de dépression | Certaines études ont montré que la consommation régulière de café est associée à un risque moindre de dépression. Cela peut être dû à la capacité du café à stimuler la production de neurotransmetteurs comme la sérotonine et la dopamine. |
| Réduction du risque de maladie cardiaque | Certaines études ont montré qu’une consommation modérée de café (2 à 4 tasses par jour) est associée à un risque moindre de maladie cardiaque. Cela peut être dû à la capacité du café à améliorer la tension artérielle, à réduire l’inflammation et à améliorer le métabolisme des lipides. |
| Réduction du risque de certains cancers | Certaines études ont montré que la consommation régulière de café est associée à un risque réduit de certains cancers, notamment le cancer colorectal, du foie et de la prostate. |
Il convient de noter que si le café peut avoir des effets bénéfiques sur la santé, il est également important de le consommer avec modération et d’être attentif aux effets négatifs potentiels (tels que la perturbation du sommeil ou l’augmentation de l’anxiété chez certaines personnes). En outre, certains des effets bénéfiques énumérés ci-dessus peuvent ne pas s’appliquer à tout le monde, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement la relation entre la consommation de café et les effets sur la santé.
Le café est-il riche en antioxydants ?
Le café est une source importante d’antioxydants. Voici un tableau résumant la teneur en antioxydants de différents types de café :
| Type de café | Teneur en antioxydants (mg/100g) |
|---|---|
| Café infusé | 200-550 |
| Expresso | 130-320 |
| Café instantané | 100-200 |
| Café décaféiné | 80-180 |
| Grains de café vert | 50-100 |
Il convient de noter que la teneur en antioxydants du café peut varier en fonction de facteurs tels que le degré de torréfaction, la méthode d’infusion et la qualité des grains. En outre, si le café est une riche source d’antioxydants, ce n’est pas la seule, et il est important de consommer une variété d’aliments et de boissons riches en antioxydants dans le cadre d’un régime alimentaire équilibré.
Le café contient une variété d’antioxydants, notamment
L’acide chlorogénique : Il s’agit de l’antioxydant le plus abondant dans le café, et il a été démontré qu’il avait des propriétés anti-inflammatoires et anticancéreuses.
L’acide caféique : Cet antioxydant a des propriétés anti-inflammatoires et anticancéreuses, ainsi que la capacité de protéger contre les dommages causés par les UV.
Cafestol et kahweol : Ces deux antioxydants se trouvent dans l’huile de café et se sont avérés avoir des propriétés anticancéreuses et aider à protéger contre les maladies du foie.
Trigonelline : Cet antioxydant se trouve dans les grains de café et possède des propriétés neuroprotectrices, ainsi que la capacité d’aider à réguler le taux de sucre dans le sang.
Mélanoïdines : elles se forment au cours du processus de torréfaction et ont des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.
N-méthylpyridinium : Cet antioxydant se forme au cours du processus de torréfaction et possède des propriétés anti-inflammatoires.
Quinones : Elles se forment au cours du processus de torréfaction et ont des propriétés anticancéreuses.
Globalement, la teneur en antioxydants et la composition du café peuvent varier en fonction de facteurs tels que le degré de torréfaction, la méthode d’infusion et la qualité des grains.
Les polyphénols, des antioxydants naturels
Le café partage avec de nombreux fruits et légumes sa teneur élevée en antioxydants naturels. Dans cette plante, la recherche s’est concentrée sur sa concentration en composés phénoliques, tels que les polyphénols (acide chlorogénique, acide caféique, acide férulique, acide coumarique), un groupe varié et complexe d’antioxydants naturels. L’acide chlorogénique est le plus abondant. On estime que chaque tasse en contient de 15 à 325 mg (environ 200 mg en moyenne par tasse pour le café américain), de sorte qu’une personne habituée à boire trois tasses par jour peut consommer entre 0,5 et 1 g de ce composé. La teneur de ces substances indique que le café est une source d’antioxydants et, par conséquent, un aliment utile pour protéger l’organisme de l’oxydation cellulaire et des dommages causés par les radicaux libres.
Actuellement, l’industrie a développé de nouvelles versions qui mélangent le café torréfié avec une petite proportion de café vert, considéré comme une plus grande source d’antioxydants. Au cours du processus de torréfaction, nécessaire à la consommation du café tel que nous le connaissons, différentes réactions chimiques se produisent et réduisent considérablement le pourcentage d’acides chlorogéniques libres. Il en résulte une diminution considérable de la teneur en antioxydants du café torréfié. La technologie tente de remédier à cette carence.
Depuis quelques années, des cafés vantés pour leur « haute teneur en antioxydants » sont commercialisés, voire deux fois plus que les versions originales, selon les marques. Ces nouveaux produits attribuent cette caractéristique différentielle à leur processus de torréfaction particulier, qui permet de conserver ces substances en plus grande quantité. Cependant, bien qu’une teneur de 7,8 g d’antioxydants (polyphénols) pour 100 g de café puisse sembler un apport extraordinaire, la quantité de café soluble nécessaire à la préparation de la boisson est de 2 g, de sorte que 0,15 g d’antioxydants sont consommés dans une tasse, un chiffre très éloigné de celui annoncé dans le message publicitaire.
Réflexions finales
En résumé, le café n’est pas un légume, mais un fruit qui provient du caféier. Si le café est souvent consommé comme une boisson à base de grains de café torréfiés et moulus, le fruit de la cerise du caféier est également comestible et a une saveur sucrée et fruitée. Ces dernières années, l’utilisation de la cerise de café comme ingrédient alimentaire a suscité un intérêt croissant, en raison de sa forte teneur en antioxydants, ce qui a conduit au développement de nouveaux produits alimentaires à base de café. Les principales espèces de caféiers sont l’Arabica, le Robusta et le Liberica, chacune ayant un profil de saveur et des caractéristiques de culture qui lui sont propres. Si l’Arabica est l’espèce la plus cultivée et produit généralement les grains de la plus haute qualité, le Robusta et le Liberica ont leurs propres avantages et sont prisés par certains connaisseurs.
FAQ
Q : Le café est-il un fruit ou un légume ?
R : Le café est un fruit, plus précisément le fruit du caféier, connu sous le nom de cerise de café.
Q : Pourquoi le café est-il considéré comme un fruit ?
R : Le café est considéré comme un fruit parce qu’il provient de la cerise de café, qui est le fruit du caféier.
Q : Peut-on manger les fruits du caféier ?
R : Oui, le fruit du caféier est comestible et a une saveur douce et fruitée. Il peut être consommé frais, séché ou utilisé pour préparer une boisson ressemblant à du thé.
Q : Le fruit du caféier est-il bon pour la santé ?
R : Oui, le fruit du caféier est riche en antioxydants et il a été démontré qu’il pouvait avoir des effets bénéfiques sur la santé, notamment en réduisant l’inflammation, en améliorant les fonctions cérébrales et en favorisant la perte de poids.
Q : Quels sont les produits fabriqués à partir du fruit du caféier ?
R : Les produits fabriqués à partir du fruit du caféier comprennent la farine de cerise de café, le jus de cerise de café et le thé de cerise de café.
Q : Le fruit du caféier est-il utilisé dans la production de café ?
R : Non, les fruits du caféier ne sont généralement pas utilisés dans la production de café, car seules les graines de la cerise de café, connues sous le nom de grains de café, sont utilisées pour faire du café.
Q : Quelle est la différence entre les fruits du caféier et les grains de café ?
R : Le fruit du caféier est le fruit du caféier, tandis que les grains de café sont les graines de la cerise du caféier. Les grains de café sont généralement torréfiés et moulus pour faire du café, tandis que les fruits du caféier peuvent être consommés ou utilisés pour fabriquer d’autres produits.